Dave Eggers - Uw vaderen, waar zijn zij? En de profeten, leven zij voor eeuwig?

De nieuwe roman van Dave Eggers kwam sneller dan verwacht. Na zijn profetische roman De cirkel, komt hij nu met een compleet andere roman. Qua stijl dan toch, het hele verhaal is een gesprek tussen één vast en één wisselend personage. Het profetische is zeker nog aanwezig en situeert zich niet meer in de mogelijk nabije toekomst. Het gebeurt hier en nu. Uw vaderen, waar zijn zij? En de profeten, leven zij voor eeuwig? biedt ondanks zijn magere tweehonderd bladzijden meer dan genoeg stof tot nadenken, zodat ik meermaals het boek terzijde heb gelegd. Niet dat het verhaal niet uitnodigt om in één keer uit te lezen. Het is wederom prima geschreven en blijft verrassend tot het eind.


Thomas is de weg kwijt, zo ervaart hij het zelf en zo ervaren ook de mensen het die hij gevangen heeft genomen in een verlaten militaire basis. Hoe het zo ver is kunnen komen weet hij zelf niet meer zo goed, maar nu hij er eenmaal aan is begonnen, is er geen weg meer terug. Hoogstwaarschijnlijk heeft hij maar enkele dagen voor ze hem en zijn gevangenen op het spoor komen. Hij moet dus haast maken om terug rust in zijn hoofd te krijgen en een doel te vinden om verder te kunnen leven.

In gebouw 52 zit astronaut Kev vast. Thomas kijkt naar hem op en heeft vroeger nog enkele jaren met hem samen op de universiteit doorgebracht. Kev heeft het ver geschopt, maar vliegen met een Spaceshuttle, zijn grote droom, heeft hij nooit kunnen waarmaken. Ze hebben het programma beëindigd voor hij effectief de ruimte in kon. Hij kan nog wel mee met een Russische raket naar het ISS, maar dat is lang niet hetzelfde. Toch lijkt Kev er niet het hart van in dat zijn droom niet zal uitkomen. Iets wat Thomas maar moeilijk kan begrijpen.

In gebouw 53 heeft Thomas een oud senator ondergebracht. Thomas vraagt hem waarom zoveel jongeren doelloos door het leven moeten gaan. Degenen die in dienst gaan, komen gedesillusioneerd terug. Anderen modderen maar wat aan en belanden in de criminaliteit. De senator brengt begrip op voor Thomas’ situatie en stelt zich vaderlijk op. Hij geeft goede raad en daaruit begint bij Thomas het idee te broeden dat hij nog iemand moet gaan halen. Hij is er immers van overtuigd dat een bepaalde gebeurtenis in zijn leven kenmerkend is voor zijn huidige malaise.

Thomas heeft een oud-leraar ontvoerd die werd beschuldigd van kindermisbruik. Dat is echter nooit bewezen en de leraar minimaliseert zijn rol. Gaandeweg ontwikkelt zich een nieuwe intrige, nl. die van zijn verloren vriend Don Bahn die door de leraar werd betast. Don verloor uiteindelijk zijn gezond verstand en werd door de politie in zijn tuin neergeschoten, terwijl hij vervaarlijk met een mes zwaaide. De precieze omstandigheden zijn nooit duidelijk geworden, maar daar kan Thomas nu verandering in brengen. Hij voelt zich oppermachtig en ontvoert nog drie mensen, waaronder zijn moeder.

Zes mensen die ongewild of onwetend een rol hebben gespeeld in het leven van Thomas of die hij verantwoordelijk acht voor zijn ongeluk worden door hem ontvoerd met als enige bedoeling zijn vragen te beantwoorden. Sommigen zijn kwaad, anderen zijn angstig. Maar allen praten uiteindelijk en brengen Thomas de verlichting die hij zoekt. Er is echter een zevende persoon die toevallig zijn leven komt binnengewandeld en al zijn vooronderstellingen onderuit haalt.

Dave Eggers slaagt er andermaal in de lezer mee te nemen in een wereld die niet de zijne is, maar het wel zou kunnen zijn. Uw vaderen, waar zijn zij? En de profeten, leven zijn voor eeuwig? is niet het visionaire meesterwerk dat De Cirkel was, maar bevestigt wel dat Dave Eggers met recht en reden één van de grote hedendaagse schrijvers mag genoemd worden.

Een hologram voor de koning wordt verfilmd

Een hologram voor de koning van schrijver Dave Eggers wordt vefilmd met Tom Hanks in de hoofdrol. De film komt in 2015 in de zalen en wordt geregisseerd door Tom Tykwer die ook al Wolkenatlas van David Mitchell op het grote doek bracht.

Het verhaal vertelt over de mislukte Amerikaanse zakenman Alan Clay (Tom Hanks) die naar Saoedi-Arabië reist om een idee te verkopen aan een rijke koning. Het is zijn laatste redding om zijn schulden te vereffenen en daarmee zijn leven terug op de rails te krijgen.

Een leuk detail is dat er naast opnames in Berlijn en Marokko ook werd gedraaid in de studio's van Moviepark Germany. Tom Hanks reed er op de houten achtbaan en er werden beelden geschoten voor een green screen. De achtbaanscène zou te zien zijn in de uiteindelijke speelfilm.

Nieuwe Dave Eggers komt sneller dan verwacht

Het is nog geen jaar geleden dat David Eggers de wereld verbaasde met zijn profetische roman De cirkel. Toch wordt zijn nieuwe roman al op 17 juni verwacht en is hij al in voorverkoop bestelbaar op Amazon.

Your Fathers, Where Are They? And the Prophets, Do They Live Forever? is een "gedurfd verhaal" over een man die worstelt met vragen over zijn land en antwoorden zoekt op zijn eigen unieke manier.

Dave Eggers - De cirkel

Mae Holland is haar baantje bij een nutsbedrijf na achttien maanden grondig beu en doet beroep op haar studievriendin Annie om haar binnen te krijgen bij De cirkel, de beste werkgever ter wereld. Annie heeft zich na haar studies in ijltempo opgewerkt tot een belangrijke schakel binnen het bedrijf dat ligt op een uitgestrekte campus. Mae moet haar studielening nog afbetalen en wil haar hardverdiende diploma ten gelde maken. Tot haar verbazing moet ze niet eens solliciteren en krijgt ze meteen een rondleiding binnen het bedrijf waar het de werknemers werkelijk aan niets ontbreekt. Ze begint onderaan, maar kan snel doorgroeien als ze de juiste ingesteldheid toont, die van een creatieve jonge geest die wil innoveren.

Mae begint zoals iedereen bij costumer experience waar ze snel, efficiënt en vooral menselijk moet reageren op vragen van adverteerders. Haar service wordt gequoteerd en er wordt gestreefd naar 100% klanten-tevredenheid. Tegelijkertijd moet ze actief participeren in de gemeenschap van de cirkelaars met wie ze via een tweede en een derde scherm permanent in contact staat. Alles wordt met elkaar gedeeld via positieve feedback, waardoor Mae zich gedurende de eerste paar weken letterlijk overspoeld voelt.

Maar Mae is trots elke dag te kunnen werken voor het bedrijf dat groot is geworden met een allesomvattend systeem waarbij men alle handelingen op het internet kan doen met één profiel en één wachtwoord. Truyou gaat immers uit van één echte identiteit en maakt alles transparant en zichtbaar, zodat komaf kan worden gemaakt met vele vormen van cybercriminaliteit. De cirkel is ondertussen actief op vele domeinen van het leven. Gaande van gezonde voeding tot goedkope huisvesting tot allerlei gadgets die het leven aangenamer maken. Ook het nieuwe revolutionaire project Seechange, waarbij de volledige wereld in kaart kan worden gebracht met minuscule camera's gaat uit van de ideologie dat alles wat gebeurt openbaar moet zijn.

Om aan het hectische leven binnen De cirkel te ontsnappen, kan Mae vluchten naar haar ouders die nog leven in de oude wereld. Ze wordt er geconfronteerd met de achteruitgaande gezondheidstoestand van haar vader die aan MS lijdt. Ook haar ex-vriendje Mercer die er vriend aan huis is, komt ze vaker tegen dan haar lief is. Hij heeft niet veel op van haar "sociale job" en levert constant kritiek op haar nieuwe leven. Om volledig tot rust gaat ze soms in haar eentje kajakken in de baai van San Francisco.

Na enkele weken wordt Mae op het matje geroepen omdat ze niet sociaal genoeg is binnen De Cirkel. Ze neemt amper deel aan vrijwillige activiteiten en wat ze wel doet, deelt ze niet met haar cirkelgenoten. Haar participatieranking is te laag en ze wordt met aandrang gevraagd dit te verhelpen. Mae stort zich vol overgave op alle sociale media die De cirkel te bieden heeft en probeert meer over zichzelf en haar passies te delen met anderen. Ze gaat ook actief naar evenementen in de hoop dat anderen haar daar zien. Haar inzet wordt volop geprezen.

Ondanks haar hectische werk en vrije tijd die nu bijna volledig werkgerelateerd is, zoekt ze nog naar een leuke man binnen de gemeenschap. Ze ontmoet Kalden, een geheimzinnige man met grijs haar. Zijn ongepolijste persoonlijkheid fascineert haar. Hij verdwijnt steeds even snel als hij gekomen is en niemand schijnt hem binnen De cirkel te kennen. Wanneer Mae op een avond spontaan gaat kajakken zonder toestemming en zonder reddingsvest, wordt ze betrapt door enkele camera's die er zijn geplaatst. Ze vreest voor haar job, maar haar misstap is aanleiding voor de volgende stap in haar carrière. Onder druk van de leiding van De cirkel wordt ze volledig transparant.

Mae krijgt een halsketting met camera die haar volledige doen en laten in kaart brengt. Iedereen kan haar volgen. Nadat enkele politici zich kandidaat hebben gesteld om transparant te gaan is het de nieuwe rage. Zij die het niet doen, hebben iets te verbergen en zijn niet te vertrouwen. Mae stijgt hierdoor enorm in de ranking en brengt de hele dag live verslag uit van de vele verwezenlijkingen binnen De cirkel. Wel moet ze haar gedrag aanpassen omdat iedereen meekijkt. Zo kan ze niet meer in het geheim afspreken met Kalden. Er zijn ook ongewenste effecten zoals Annie die jaloers is op haar nieuwe status en een toenemende vervreemding van haar ouders.

Met rasse schreden werkt men toe naar de voltooiing van de Cirkel. Mercer, Kalden en haar ouders trachten haar nog op andere ideeën te brengen, maar Mae geeft zelf de aanzet naar een volledig geregelde wereld, waarin iedereen alles over iedereen zal weten. Even twijfelt ze nog als Annie zich verzet tegen het blootleggen van haar verleden, maar het lijkt onomkeerbaar. Er zal een volledig transparante wereld ontstaan waarin niemand zich nog kan verstoppen.

Ik was niet zo'n grote fan van Dave Egger's vorige roman (Een hologram voor de koning) waarin je lang moest wachten voor er iets gebeurde. In De cirkel gebeurt er echter zo veel dat je van de ene in de andere verbazing valt. De belevenissen van Mae verwoorden de utopische maatschappij die De cirkel nastreeft. Totale transparantie op elk vlak van het leven moet tot het opperste geluk leiden. Wat op het eerste zicht als een ideale samenleving overkomt is in feite een totale vernietiging van de persoonlijke levenssfeer. Dave Eggers houdt zijn lezers een spiegel voor en toont ons een hallucinant toekomstbeeld.

Wordt verwacht : Dave Eggers - De cirkel

Op 11 november verschijnt de nieuwe roman van Dave Eggers, genaamd De cirkel. De 24-jarige vrouw Mae Holland komt te werken bij het technologiebedrijf The Circle, op het oog een combinatie van Facebook, Google en Twitter. Ze ervaart hoge werkdruk. Ook voelt ze zich gedwongen haar persoonlijke leven te delen. ‘Geheimen zijn leugens’ en ‘Privacy is diefstal’, zijn de slogans van het bedrijf die zo ontleend lijken aan Orwells 1984. In Amerika werd de roman alvast onthaald op gemengde reacties. Ook werd Dave Eggers beschuldigd van plagiaat door oud-Facebook medewerker Katherine Losse, die haar ervaringen verwerkte in haar roman The Boy Kings.

Dave Eggers - Een hologram voor de koning

Dave Eggers is een van de grote hedendaagse schrijvers van deze eeuw met bekende romans als Een hartverscheurend verhaal van duizelingwekkende genialiteit, Wat is de Wat en Zeitoun. Hij kreeg al verscheidene onderschei-dingen voor zijn werk. Een hologram voor de koning , zijn meest recente roman, is slechts de eerste die ik van deze auteur aanvat. Ik vrees dat Dave Eggers met dit verhaal niet in de prijzen zal vallen. Niet dat het een slechte roman is, maar het verhaal heeft, naar mijn mening, niet genoeg diepgang en spankracht. De vertelstijl is wel aangenaam en vlot om te lezen, maar als lezer blijf je toch wel op je honger zitten. Misschien niet de ideale roman om mee te starten.

Alan Clay, gescheiden en vader van Kit, trekt naar Saoedi-Arabië om zijn leven uit het slop te halen. Hij is bijna bankroet en heeft dringend geld nodig om zijn dochter te laten studeren. In opdracht van Reliant, tracht hij als consultant een grote opdracht binnen te halen. Hiervoor moet hij koning Abdullah zelf trachten te overtuigen van het nut van holografische presentaties. Samen met drie technici van het bedrijf wachten ze tot ze een presentatie kunnen geven.

 

Dat is in grote lijnen het verhaal. De koning komt maar niet en elke dag wachten ze opnieuw in KAEC, de gloednieuwe, technologische stad die de koning wil bouwen voor zijn onderdanen. Hij struint daar wat rond en tracht zich niet te opvallend te gedragen of misdragen. Steeds hangt de dreiging van het overtreden van plaatselijke regels en gewoontes boven zijn hoofd.

 

Telkens wanneer Alan zich verslaapt doet hij beroep op chauffeur Yousef met wie hij een vriendschapsband opbouwt. Of zo voelt hij het toch, want hij weet niet hoe de mensen hier werkelijk over hem denken. Ook voor de Deense Hannah heeft hij gevoelens,maar zij wil dingen van hem die hij haar niet kan geven.

 

Tijdens het lange wachten op de koning overdenkt Alan zijn leven. Hij was ooit een selfmade-man die furore maakte in de fietsenbranche, maar de mondialisering heeft zijn ambities gefnuikt. Nu heeft hij niets meer, buiten een gezwel in zijn nek. Hij hoopt vurig deze deal rond te krijgen om zo zijn leven terug op de rails te krijgen, als hij de koning maar eens zou kunnen spreken.